近衛首相の辞表提出から開戦までの期間の史料を「官僚と政治」の視点で丹念に分析！
開戦への意思決定プロセスに大きく関わった「官僚」の行動に焦点を当て、欠陥を内蔵した国家のシステムと連動し、国家と国民を破滅にひきずりこんでいった過程を明らかにする。

第二章　近衛総理の裁断
　荻窪会談前夜／荻窪会談／海軍の選択肢と陸軍の選択肢／近衛の選択肢

第三章　後継首班選びが岐路
　「東條総理」は破滅への道／近衛に大命再降下——木戸の選択肢x@／東久邇宮奏薦——木戸の選択肢xA／
　 宇垣奏薦——木戸の選択肢xB／東條奏薦——木戸の選択肢xC

第四章　開戦への道
　仕切直しの国策再検討／重臣会議の召集／意思決定プロセスの外に置かれた「政治」／官僚主導で開戦へ

第五章　開戦後の木戸と東條
　木戸の決断／東條の決断